O que significa a Páscoa?

A chegada da Páscoa é, sem dúvida, um dos momentos mais importantes e sagrados para os cristãos, pois é celebrada a ressurreição de Jesus Cristo. Contudo, a Páscoa é mais antiga que o cristianismo e existia desde a Antiguidade, porém com diferentes significados.

Acredita-se que a celebração surgiu no Oriente Médio entre comunidades agrárias e pastoris, as quais comemoravam o nascimento das ovelhas na primavera. 

Para os judeus a Páscoa (Pessach) está associada ao fim do cativeiro no Egito, por volta do século XIII a. C. O livro de Êxodo, do Antigo Testamento, narra a saída dos hebreus do Egito e a peregrinação até Canaã, a terra prometida, sob a liderança de Moisés. Assim, para os hebreus a Páscoa representa a esperança, a passagem da escravidão à liberdade.

Os cristãos ressignificaram a data celebrando a ressurreição de Jesus Cristo, no domingo de Páscoa. Jesus foi preso enquanto comemorava a Páscoa judaica, o episódio ficou conhecido como a Última Ceia e aquela sexta-feira tornou-se a Sexta-feira da Paixão ou Santa.

A data da Páscoa gerou controvérsias, ao longo de sua História, pois cada povo a celebrava em datas diferentes. No ano 325, o Concílio de Nicéia, definiu que a Páscoa seria no primeiro domingo após a primeira lua cheia depois do equinócio da primavera, no hemisfério norte, esse fenômeno ocorre entre os dias 20 a 22 de março.

No hemisfério sul a data corresponde ao equinócio de outono. A data da Páscoa é móvel, varia frequentemente, pois depende do equinócio da primavera e da fase da lua.

O que os coelhos e seus ovos têm haver com a Páscoa?

A tradição do Coelho da Páscoa remonta à Idade Média e existem diferentes versões que explicam seu significado. Alguns acreditam que um coelho havia ficado preso no sepulcro de Jesus e teria sido o primeiro ser vivo a testemunhar a ressurreição de Cristo. Logo, o animal passou a representar a boa nova, o renascimento de Jesus. Os ovos do Coelho representam a vida e o renascimento. O costume de oferecer ovos de galinha como presentes era uma prática comum entre vários povos antigos,  os quais comemoravam o fim do inverno e a chegada da primavera. Esse era um rito pagão que foi incorporado à celebração da Páscoa cristã. 

Apesar de não botar ovos, o coelho tornou-se um símbolo da Páscoa, as datas são dificeis de precisar, porém o mais importante é emtender o sentido da representação de tais símbolos. O coelho representa a fertilidade, é o primeiro animal a sair da toca ao fim do inverno, possui orelhas grandes simbolizando a necessidade de escutar a Palavra de Deus. São várias as explicações que ajudam a entender a associação entre o roedor com a celebração da Páscoa.

Quanto ao chocolate... 

Os ovos recheados de chocolate surgiram na França, no século XVIII. No século XIX, os ovos passaram a ser feitos de chocolate e recheados com bombons. A guloseima ganhou o gosto dos consumidores e tornou-se uma atividade econômica importante, movimentando o mercado, gerando renda e oportunidade de emprego para muitos.