[RESUMO] Jesuítas no Brasil

 Ruínas da época jesuítica em São Miguel das Missões - RS

• A Companhia de Jesus foi criada na França, em 1534, pelo espanhol Inácio de Loyola. 

• A atuação da Companhia de Jesus está relacionada à Contra Reforma da Igreja Católica, a qual pretendia recuperar os fiéis perdidos com a Reforma Protestante.
• Seus membros eram evangelizadores itinerantes, depois começaram a se fixar em determinados locais para desenvolverem o seu trabalho a longo prazo.
• Eles construíram muitos colégios na Europa e na América, utilizavam a educação como instrumento de evangelização dos fiéis.
• A partir de 1549 vários Jesuítas vieram para o Brasil, dentre eles os padres Manuel da Nóbrega e José de Anchieta, com o objetivo de catequizar as populações nativas, isto é, os índios.
• Os núcleos jesuítas foram instalados na Bahia, São Vicente e no Rio de Janeiro. Os colégios criados na América Portuguesa ensinavam retórica, humanidades, gramática grega e gramática latina.
• Os jesuítas também aprenderam a língua Tupi e sistematizaram-na em uma gramática. "Para comunicar-se com os nativos , os missionários inventaram a língua geral, idioma que misturava elementos do português, do espanhol, de línguas africanas e nativas, como o guarani e o tupinambá." (AZEVEDO, G. C, SERIACOPI, R. História em movimento - o mundo moderno e a sociedade contemporânea. São Paulo: Ática, 2010. p. 61). 
• Para catequizar os índios e convertê-los ao catolicismo, os jesuítas utilizavam a música e o teatro, o que atraía os nativos, sobretudo, as crianças.

 Padre Antônio Vieira convertendo os índios no Brasil - século XVII

•  As missões/reduções: Eram aldeias fundadas em diversas partes da colônia, onde os jesuítas reuniam os índios para catequizá-los e fazê-los abandonar seus antigos costumes, tais como o politeísmo, a poligamia, a antropofagia, etc.
• As missões reuniam centenas de índios, lá eles aprendiam, além da doutrina cristã-católica, o artesanato, a agricultura, a criar o gado dentre outras coisas.
• Muitas missões eram atacadas pelos caçadores de escravos e bandeirantes paulistas, que buscavam por índios para escravizá-los. Os jesuítas se opunham à escravidão dos índios, por isso contrariavam os interesses dos colonos e fazendeiros que necessitavam de mão de obra.

 Aldeia dos tapuias - Rugendas, séc. XIX.

• A Cia. de Jesus cresceu bastante e seu trabalho teve sucesso nas colônias europeias, na América, África e na Ásia. Em 1759, o primeiro ministro português - Marquês de Pombal, ordenou a expulsão dos jesuítas de todos os territórios portugueses.

Marquês de Pombal: exemplo de déspota esclarecido.

• Pombal pretendia separar os interesses religiosos dos interesses estatais, e criar um governo laico.
• O governo português extinguiu as instituições de ensino jesuítas e assumiu o controle da educação na colônia, mas teve problemas para encontrar substitutos para os professores jesuítas. Com essa medida o sistema educacional ficou precário.
•  Em 1842 os jesuítas puderam retornar ao Brasil, porém não conseguiram retomar o destaque que tiveram no passado. Mas deixaram um importante legado cultural, religioso e educacional nos locais onde atuaram. 

A ordem mantém colégios no Brasil até os dias atuais. Acima, fachada do Colégio Jesuítas em Juiz de Fora (MG).